Nvidia、Gigabyte、Sapphireでコネクタが溶け、悪者にされるのはあなた

私はドライバーを握れるようになった頃からパソコンを組んでいます。何十枚ものグラフィックスカード、メモリモジュール、クーラー、電源ユニット。カードをスロットに挿し、電源を接続する作業は、とうの昔に何も考えずにこなす行為の部類に入りました。差し込み、カチッという音を聞き、ケースを閉じる。電球をねじ込むのとほとんど同じです。

だからこそ、16ピン電源コネクタをめぐる一件が引っかかりました。物理が難しいからではありません（物理はむしろ単純です）。日常的な作業をミスなくこなすことに安全性が依存する製品がマスマーケットに出てきて、しかも故障の説明として持ち出されるのが「買い手のやり方が悪かった」という主張だからです。

ジャンルについて先に断っておきます。以下は工学的・法的な分析であって、裁判所が認定した事実ではありません。どの法域のどの裁判所も、これまでにこれらのカードを設計上の欠陥と認めてはいませんし、私も逆のことを主張するつもりはありません。事実に属することはすべて本文中のリンクで裏づけ、評価に属することは評価として明示しています。

この話題の周りには多くの俗説が積み上がっています。コネクタを「斜めに」挿すとカードが燃える、角度は何分の一度、ケースが一瞬で発火する、といった具合です。事実ではありませんし、誇張から議論を始めるのは有害です。データシートを持った最初の一人で話が終わってしまいます。

仕様書に取り付け角度の精度に関する要求はありません。現実の条件は二つです。コネクタを奥まで完全に挿すこと、そしてケーブルをコネクタから約35 mm以内で曲げないことです。典型的な故障シナリオも火災ではありません。典型的なのはこうです。利用者が溶けたプラスチックの臭いに気づき、マシンを落とし、開けてみるとカード側、電源側、あるいはケーブルの両端が同時に溶けている。その後、カードはたいてい死んでおり、電源も同様です。

問題は昨日始まったものではありません。RTX 4090の12VHPWRでの最初の事例は2022年11月に出ています。カリフォルニアの修理店Northridge Fixは、発売から1年半後の時点で破損した4090を月に最大200枚受け取っていると報告しました。その後Nvidiaはリビジョンされた12V-2x6に移行しましたが、2025年には同じ溶損がRTX 5090とRTX 5080に現れました。Founders Editionも含みます。2026年2月にはGigabyte Aorus Master ICE RTX 5090での事例が記録されました。2026年6月にはSapphire Radeon RX 9070 XT NITRO+の所有者のもとで、8ピンPCIe 3本から12V-2x6への付属アダプタが溶けました。つまりAMDチップを載せ、同じコネクタを使うカードでも起きたということです。

三世代、異なる基板メーカー、異なるGPU設計元、同じ故障像。工学的分析にとってこれが最も重要な事実です。規格バージョンの変更、基板ベンダーの変更、チップベンダーの変更を越えて故障が生き残るなら、その原因を利用者の手つきに求めるのは奇妙です。

従来の8ピンPCIeは150 W向けに設計されており、その接点の電流容量はこの数字を何倍も上回ります。規格は20年間変わりませんでした。それには理由があります。

新しいコネクタは6本の電源接点で600 Wを供給します。仕様では、コネクタが周囲温度より30度上昇する条件で各接点が9.2 Aに耐えることが求められます。RTX 5090のピーク消費は575 Wです。つまり定格負荷がコネクタのカタログ上限にほぼ張り付いており、従来のような倍数の余裕ではなく10パーセント程度しかありません。

これ自体はまだ破局ではありません。破局になるのは、もう一つの設計判断と組み合わさったときです。

RTX 3090 Tiでは、6本の12ボルト線が単一の束として基板に入ってはいませんでした。それらは3グループに分けられ、各グループが自前のシャント抵抗を持ち、別々の電源フェーズ群に給電していました。カードは各グループの電流を見て負荷を配分できました。どの線も不釣り合いに大きな電流を引き受けることはできません。コネクタが溶けたRTX 3090 Tiは歴史上ほとんど知られていません。コネクタは同じもので、消費電力は4090に近かったにもかかわらずです。

RTX 4090、とりわけRTX 5090 Founders Editionにはこの構成がありません。6本のラインは事実上一点に集約され、5090 FEの基板にはシャントが一つだけ残っています。カードが見ているのは合計消費だけです。センスピンがケーブルの装着を伝えると、カードは平然と575 Wを引き、その電流が各線にどう分配されているかは何も把握していません。

あとは高校物理です。電流は抵抗の低いほうへ流れます。ある接点が何らかの理由で良好な接続を失えば、その分の電流は隣の接点に再分配されます。発熱で抵抗が上がり、電流で発熱が上がり、過程は正のフィードバックに入ります。

これが測定でどう見えるかを示したのが、der8auerとして知られるローマン・ハルトゥングです。彼は水冷ブロックを付けた自身のRTX 5090 FE、Corsair純正ケーブル、Corsair AX1600i電源を用い、コネクタが完全に挿さっていることを別途確認したうえで、FurMarkで約570 Wの負荷をかけました。数分後には1本の線が約5-8 Aという目安に対して22 A超を流し、電源側の温度はおよそ150度、カード側は約90度に達しました。これは認証手続きではなく一愛好家の単発テストですが、正常な構成で、コネクタを正しく挿した状態で行われています。それだけでも、手つきが悪いという説明で片づけることはできません。

このような不均衡に気づいて介入する仕組みは、カードには存在しません。

RTX 4090をめぐる調査の結果、Nvidiaは原因は接続の緩みであり、それが発熱を招くと説明しました。同社はコネクタの過熱で損傷したカードを保証対応するとも述べ、故障率をおよそ0.04パーセントと見積もりました。Tom's Hardwareによれば、調査は約50件を対象とし、共通点はコネクタの挿し込み不足とされました。

これが完全な説明であったなら、リビジョン版の12V-2x6で話は終わったはずです。そこではセンスピンが電源ピンより1.5 mm短く作られました。まさにこのためで、挿し込みが不完全なら導通せず、そもそも給電されません。奥まで挿さないまま動作するカードを手にすることは、物理的に難しくなりました。

それでも溶損は続きました。

所有者がコネクタの評判を知っていて事前に手を打っていた二つの事例が示唆的です。Gigabyte Aorus Master ICE RTX 5090の所有者はMSI Afterburnerで電力制限を575 Wから500 Wへ下げていました。それでもコネクタは溶けました。Sapphire RX 9070 XT NITRO+の所有者は標準の330 Wではなく280 Wの制限を設定していました。溶けたのは付属のアダプタでした。

つまり、挿し込みの品質だけが変数ではないということです。接触抵抗のばらつきは、通常の抜き差しのサイクルからも、接点自体の公差からも、窮屈なケース内の機械的応力からも生じます。電流の余裕もなく、その配分に対するフィードバックもない設計は、通常の製造ばらつきを故障シナリオに変えてしまいます。これは私の評価ですが、基板の回路構成を分析したder8auerやBuildzoidの結論とも一致します。

いちばん面白いのは声明ではなく、基板メーカーが実際に何をしているかです。

AsusはROG Matrix 4090とROG Astral 5090で、各線の電流を測るためにラインが合流する点の手前に個別のシャント抵抗を追加しました。ZotacはRTX 50シリーズにSafety Light機能を導入し、ケーブルが完全に挿さっていない場合はカードが起動しないようにしました。

示唆的なのは、Asusの解でさえ不均衡を測ることはできても、解消はできない点です。カードを絞ることも停止させることもできず、できるのはせいぜい利用者に警告してケーブルの挿し直しを促すことで、それ自体がコネクタの機械的摩耗を増やします。

パートナー各社は、基本設計で解決されなかったものを回路と表示で埋め合わせています。これはたいてい、問題の根がどこにあるかを示す良い手がかりです。

NvidiaのFounders Edition向け保証条件は、製造上の欠陥や部品故障に起因しない問題を、過失や誤使用によるものを含めて対象外としています。文言は業界標準です。GeForceの保証本文には、文書に反する取り付けに関する独立した条項はありません。それはNvidiaの他の製品ラインの保証にはあります。つまり「説明書に従わなかったのだから保証対象外だ」という広く流通する主張は、保証の条文ではなく、個別案件を審査する際の解釈に依拠しています。

しかも運用は一様ではなく、それははっきり言ったほうが誠実です。Nvidia自身は2022年に影響を受けたカードを対応すると公に約束しました。拒否は流通の別の階層から来ます。MSIはCableModのアダプタを使っていた所有者に対し、そのアダプタの問題を理由にRTX 4090の交換を拒否し、アダプタの製造元に連絡するよう助言しました。この件はサポートとのやり取りが公開されて初めて知られました。ある販売店は48時間のストレステストの後にSapphire RX 9070 XTの所有者の要求を退け、アダプタすら交換せずに焼けたコネクタのままカードを返しました。

一方で、隣接する製品について規制当局はすでに判断を示しています。2024年2月、米国消費者製品安全委員会はCableModのL字アダプタ約25,300個をリコールし、火災とやけどの危険を明示しました。コネクタが緩み、過熱し、グラフィックスカードのソケット内で溶けるというものです。リコールの対象はCableModの製品でありNvidiaのカードではありませんが、この種の故障が公式に火災危険として位置づけられたことを示しています。

「フールプルーフ」という言葉は誤解を招きます。焦点を利用者に移してしまうからです。工学ではこれをポカヨケと呼びます。設計は誤った操作を不可能にするか無害にするべきであって、それを罰するためのものではありません。

機器安全規格では、この考えはより厳しく表現されています。IEC 62368-1のアプローチは、機器をエネルギー源とその放出の帰結によって評価し、単一故障が火災や傷害につながってはならないというものです。6本の電源ピンのうち1本で良好な接触が失われることは、まさに単一故障であり、しかも予見可能で、修理依頼の件数から見てまれでもありません。

法律では、これは二つの別個のカテゴリーです。設計上の欠陥と、警告の不足です。予見可能な使用が危険な故障につながり、かつ実行可能でより安全な代替設計が存在した場合、その製品は設計上欠陥があるとみなされます。ここでの代替は仮説ではありません。個別シャントを持つグループへのライン分割はRTX 3090 Tiに存在し、以後の世代で取り除かれました。欧州の一般製品安全規則2023/988とロシア消費者権利保護法第7条は、本質的に同じ要求を定めています。製品は通常の使用条件で安全でなければならず、それを確保する義務は買い手ではなく製造者にあります。

マスマーケットであることは、ここでは情状ではなく独立した事情です。産業機器は資格を持つ人が手順に従い、署名のうえで据え付けます。二千ドルのグラフィックスカードを買って取り付けるのは、すでに二十回それをやってきて、二十一回目が違うと考える理由のない人です。この文脈では、マニュアルは安全対策であることをやめ、何かが焼けた後に読まれる文書になります。

議論は、特定の溶けたコネクタについて誰が悪いかではありません。定格運転で電流上限まで10パーセントしか余裕がなく、その電流が各線にどう分配されるかを監視せず、正常動作と発火の間に残る唯一の障壁が買い手の手つきの丁寧さである装置を、最終消費者に売ってよいのかという議論です。